休闲体育作为新兴专业和人们脑海中的竞技体育有很大差别。传统的竞技体育是以体育竞赛为主要特征，以创造优异的运动成绩为目标；而休闲体育则重在培养德智体全面发展，掌握人文社科、管理、经济等方面的基础知识与休闲体育专业理论，具有一定运动技能专长，能从事闲体育经营与管理、产品策划与设计、指导与推广工作以及相关专业方向教学工作的专门人才。

休闲体育的专业基础课程主要包括运动休闲管理学、休闲体育行销、运动健身原理、人力资源开发与管理等。专业课程主要包括运动专项训练、运动休闲产业概论、休闲体育原理与方法、运动休闲业服务流程与规范、社区休闲体育规划与指导、休闲体育设施规划与管理、运动休闲业生产-与运作管理、休闲倶乐部经营管理、中西疗养健身法等。专业拓展课程主要包括体育旅游概论、休闲与游憩概论、游憩场所经营与管理、观光资源规划与管理等。